Nepalska policja potwierdziła śmierć co najmniej 162 osób w wyniku powodzi błyskawicznej, która nawiedziła północne regiony kraju. Dziesiątki rannych walczą o życie w szpitalach, a służby ratunkowe prowadzą poszukiwania zaginionych, wśród których znajdują się także policjanci z lokalnych posterunków. Władze ostrzegają, że bilans ofiar może jeszcze wzrosnąć.
Kataklizm uderzył w rejony przygraniczne z Tybetem, powodując gwałtowne wezbrania rzek i osunięcia ziemi. Woda pochłonęła tysiące domów, a setki osób uznano za zaginione. Wśród poszukiwanych znajduje się ponad 400 zagranicznych turystów, którzy przebywali w popularnych wśród wspinaczy i trekkingowców rejonach Himalajów. Akcja ratunkowa jest utrudniona przez zniszczoną infrastrukturę drogową i trudne warunki terenowe.
Polskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych poinformowało, że nie posiada informacji o obywatelach polskich, którzy mieliby ucierpieć w wyniku powodzi. Resort zapewnił, że w przypadku pojawienia się wiadomości o poszkodowanych Polakach natychmiast zareagują konsul RP w New Delhi oraz konsul honorowy RP w Katmandu. Służby konsularne pozostają w kontakcie z lokalnymi władzami i monitorują sytuację.
Wcześniejsze doniesienia mówiły o co najmniej 95 ofiarach śmiertelnych, jednak kolejne godziny przyniosły znacznie wyższy bilans. Skala zniszczeń obejmuje zarówno obszary miejskie, jak i odległe wioski górskie, do których dostęp mają wyłącznie śmigłowce. Lokalne władze apelują o wsparcie dla poszkodowanych i ostrzegają przed kolejnymi opadami, które mogą utrudnić akcję poszukiwawczo-ratowniczą.
Powódź błyskawiczna w Nepalu to kolejna w ostatnich latach katastrofa naturalna w tym himalajskim kraju, który regularnie mierzy się z trzęsieniami ziemi, powodziami i osunięciami ziemi. Eksperci zwracają uwagę, że zmiany klimatyczne zwiększają częstotliwość ekstremalnych zjawisk pogodowych w regionie, a słabo rozwinięta infrastruktura potęguje skutki żywiołu. Służby ratunkowe pracują w trybie ciągłym, a szpitale w dotkniętych regionach przyjmują kolejnych rannych.