Polska należy do liderów Sojuszu Północnoatlantyckiego pod względem wydatków na obronność — ocenił Matthew Whitaker, ambasador USA przy NATO. Jak podkreślił, kraj nad Wisłą „pokazuje, jak należy to robić”.
Whitaker poinformował w środę wieczorem, że odbył produktywne spotkania z szefem polskiej dyplomacji Radosławem Sikorskim oraz ministrem obrony narodowej Władysławem Kosiniakiem-Kamyszem. Rozmowy dotyczyły bieżącej współpracy w ramach Sojuszu oraz roli Polski w jego strukturach.
Według amerykańskiego dyplomaty Polska przeznaczyła w tym roku na obronę blisko 5 proc. PKB. To jeden z najwyższych wskaźników w całym NATO, znacznie powyżej ustalonego przez Sojusz progu 2 proc. PKB. Whitaker określił wcześniej Polskę mianem „konia pociągowego Europy”, co ma podkreślać skalę zaangażowania Warszawy w bezpieczeństwo wschodniej flanki.
Wypowiedź ambasadora wpisuje się w szerszy kontekst debaty o finansowaniu obronności w NATO. Sojusz od lat naciska na państwa członkowskie, by zwiększały nakłady na wojsko, zwłaszcza w obliczu napiętej sytuacji bezpieczeństwa w Europie Wschodniej. Polska od dłuższego czasu utrzymuje wysokie wydatki obronne, co jest regularnie odnotowywane w raportach Sojuszu.
Spotkania Whitakera z Sikorskim i Kosiniakiem-Kamyszem to element stałej dyplomacji wojskowej między Waszyngtonem a Warszawą. Stany Zjednoczone pozostają kluczowym sojusznikiem Polski w ramach NATO, a współpraca dwustronna obejmuje zarówno obecność wojsk amerykańskich w Polsce, jak i wspólne inwestycje w infrastrukturę obronną.
Wysokie nakłady na obronność przekładają się na konkretne decyzje zakupowe i modernizacyjne. Polska realizuje programy pozyskania nowego sprzętu, w tym systemów przeciwlotniczych i przeciwrakietowych, czołgów oraz samolotów. Część tych zamówień trafia do amerykańskich dostawców, co dodatkowo wzmacnia więzi sojusznicze.
Ambasador USA przy NATO pełni funkcję stałego przedstawiciela Stanów Zjednoczonych w Kwaterze Głównej Sojuszu w Brukseli. Jego ocena polityki obronnej państw członkowskich ma znaczenie polityczne, ponieważ sygnalizuje priorytety Waszyngtonu w ramach NATO. Pochwała pod adresem Polski może być odczytywana jako wsparcie dla dalszego utrzymywania wysokich wydatków wojskowych.
Z perspektywy bezpieczeństwa regionu kluczowe znaczenie ma nie tylko wysokość nakładów, ale także ich efektywne wykorzystanie. Polska deklaruje, że środki przeznaczane są na modernizację techniczną armii, szkolenie żołnierzy oraz rozwój infrastruktury wojskowej. Te działania mają zwiększyć zdolności odstraszania i obrony na wschodniej flance NATO.
Wypowiedzi Whitakera nie zawierają konkretnych zapowiedzi nowych zobowiązań ani decyzji finansowych. Ograniczają się do oceny dotychczasowych dokonań Polski i potwierdzenia intensywności kontaktów dwustronnych. Niemniej jednak wpisują się w stały nurt komunikacji sojuszniczej, w którym podkreśla się znaczenie podziału ciężarów w NATO.
Dla Polski tego rodzaju uznanie ze strony przedstawiciela USA przy NATO ma wymiar polityczny i wizerunkowy. Wzmacnia argumenty za kontynuacją obecnej polityki obronnej i może ułatwiać rozmowy o dalszym wsparciu sojuszniczym, w tym o obecności wojsk amerykańskich na terytorium kraju.
3