Belgia przekaże Ukrainie trzy myśliwce F-16 do końca bieżącego roku. Informację przekazał prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski, który podziękował belgijskiemu rządowi za zdecydowane wsparcie w odpowiedzi na rosyjskie ataki powietrzne.
Dostawa ma zostać zrealizowana w ramach przyspieszonej procedury. Jak podkreślił Zełenski, dodatkowe samoloty mają pomóc w ochronie ludności cywilnej przed nasilającymi się rosyjskimi atakami z powietrza. Prezydent Ukrainy poinformował o tym w wpisie na platformie Telegram.
To kolejny element szerszego wsparcia lotniczego dla Kijowa. Wcześniej Francja przekazała Ukrainie uzbrojenie do samolotów Mirage 2000. Z kolei Belgia, Hiszpania i inni partnerzy dostarczyli już amunicję do ukraińskich myśliwców. Jak dotąd Ukraina otrzymała od zachodnich sojuszników ograniczoną liczbę maszyn F-16, które są wykorzystywane głównie do obrony powietrznej i zwalczania rosyjskich dronów oraz pocisków manewrujących.
Decyzja Belgii wpisuje się w szersze wysiłki NATO na rzecz wzmocnienia ukraińskiej obrony przeciwlotniczej. Sojusz stoi przed wyzwaniem zestrzeliwania coraz tańszych i liczniejszych rosyjskich bezzałogowców, których neutralizacja za pomocą kosztownych rakiet jest nieefektywna. W tym kontekście państwa bałtyckie rozwijają alternatywne rozwiązania. Łotwa kończy budowę zautomatyzowanego systemu obrony przed dronami wzdłuż całej swojej wschodniej granicy z Rosją. Inspiracją były doświadczenia Ukrainy, która zaczęła zwalczać rosyjskie bezzałogowce za pomocą tanich dronów przechwytujących. Według władz w Rydze myśliwce NATO mają być odtąd ostatecznością, a nie pierwszą linią obrony.
W tle tych działań Polska również wzmacnia swoje zdolności obronne. Ministerstwo Obrony Narodowej poinformowało, że 86 firm i instytucji o kluczowym znaczeniu dla Wojska Polskiego otrzyma wsparcie na łączną kwotę 350 mln zł. Wicepremier i szef MON Władysław Kosiniak-Kamysz przekazał, że środki te pomogą polskim podmiotom utrzymać gotowość produkcyjną. Decyzja ta jest częścią szerszego procesu modernizacji technicznej armii i zabezpieczenia łańcuchów dostaw dla sił zbrojnych.
Przekazanie trzech belgijskich F-16 to konkretny wymiar zobowiązań sojuszniczych wobec Ukrainy. Maszyny tego typu są używane przez kilka państw NATO, co ułatwia szkolenie pilotów i logistykę. Ich dostawa do końca roku oznacza, że Kijów będzie mógł częściowo odciążyć własne, wyeksploatowane samoloty i skuteczniej chronić infrastrukturę krytyczną oraz miasta przed rosyjskimi bombardowaniami.
Zełenski wielokrotnie apelował do partnerów o przyspieszenie dostaw systemów obrony powietrznej i samolotów. Każda dodatkowa maszyna zwiększa możliwości rotacji i utrzymania ciągłej gotowości bojowej. Belgia, mimo niewielkich rozmiarów własnych sił powietrznych, dołącza tym samym do grona państw aktywnie wspierających ukraińskie lotnictwo.
2