Sekretarz generalny NATO Mark Rutte poinformował o kolejnym znaczącym wsparciu dla Ukrainy. Wraz z przewodniczącą Komisji Europejskiej Ursulą von der Leyen powitał porozumienie państw Unii Europejskiej dotyczące derogacji, która umożliwi Ukrainie zakup kluczowych produktów przeznaczonych dla systemów obrony powietrznej Patriot. Kolejna transza środków ma wynieść 3,5 mld dolarów.
Zgodnie z informacjami przekazanymi przez szefową KE, państwa członkowskie zgodziły się, aby Ukraina sfinansowała z unijnych środków komponenty do systemów obrony powietrznej Patriot. Transza wyniesie 3,2 mld euro. Ukraina musiała wystąpić o taką zgodę, ponieważ chodzi o sprzęt produkowany poza Unią Europejską. Derogacja umożliwia wykorzystanie funduszy unijnych na zakup uzbrojenia od producentów spoza wspólnoty, co w tym przypadku jest niezbędne ze względu na charakter amerykańskiego systemu Patriot.
To nie jedyne wsparcie dla ukraińskiej obrony powietrznej ogłoszone w ostatnich dniach. Niemiecki minister obrony Boris Pistorius poinformował o planie przekazania Ukrainie pocisków do systemów Patriot, które mają pochodzić z zapasów Bundeswehry. Decyzja Niemiec wpisuje się w szersze działania sojuszników, którzy starają się wzmocnić ukraińską tarczę przeciwlotniczą przed kolejną zimą i spodziewanymi rosyjskimi atakami na infrastrukturę energetyczną.
Kijów od miesięcy apeluje do partnerów o zwiększenie dostaw systemów obrony powietrznej, szczególnie pocisków do Patriotów. Ukraińskie władze podkreślają, że brak amunicji do zestawów przeciwlotniczych ogranicza zdolność do ochrony miast i kluczowych obiektów przed rosyjskimi uderzeniami. Rosja od dłuższego czasu stosuje taktykę zmasowanych ataków na ukraińskie instalacje energetyczne, a Moskwa zapowiada, że podobnie będzie również nadchodzącej zimy.
W odpowiedzi na rosyjskie działania Ukraina rozwija także własne zdolności w zakresie obrony powietrznej. Po raz pierwszy zaprezentowano wyrzutnię systemu przeciwlotniczego Koral, zdolnego do przechwytywania pocisków balistycznych. Rakiety mają prawie pięć metrów długości i ważą niemal pół tony, z czego 36 kilogramów przypada na głowicę bojową. Prezentacja nowego systemu wpisuje się w szerszy wysiłek Kijowa na rzecz uniezależnienia się od dostaw z zagranicy.
Ogłoszone porozumienie w sprawie finansowania komponentów do Patriotów jest kolejnym elementem unijnego wsparcia dla Ukrainy w obszarze obrony powietrznej. Środki mają pozwolić na zakup kluczowych elementów systemu, który pozostaje jednym z najskuteczniejszych narzędzi do zwalczania rakiet balistycznych i manewrujących. W praktyce oznacza to, że ukraińska obrona przeciwlotnicza może zostać wzmocniona jeszcze przed nadejściem zimy, kiedy to Rosja zwykle nasila ataki na infrastrukturę krytyczną.