Hiszpańskie ministerstwo transportu poinformowało, że bilans ofiar środowej katastrofy kolejowej w prowincji Toledo wynosi 69 osób. Resort skorygował tym samym wcześniejsze dane, według których zginęło 74 osób. Liczbę 74 podawała też Komisja ds. Badania Wypadków Kolejowych (CIAF), a w czwartek przekazała ją agencja EFE. Rząd zaznaczył jednak, że obowiązującym bilansem pozostaje 69 zabitych, a rozbieżność wynikała z zamieszania informacyjnego w pierwszych godzinach po zdarzeniu.
W szpitalach przebywa prawie 200 pasażerów. Lekarze określają stan 15 rannych jako ciężki. Katastrofa, do której doszło w środkowej Hiszpanii, dotyczy zderzenia dwóch pociągów dużych prędkości. Śledczy próbują odtworzyć decyzje i okoliczności poprzedzające zdarzenie, a ich ustalenia mają wskazać przyczyny tragedii. Na tym etapie nie podano publicznie, co według śledczych stało się bezpośrednią przyczyną zderzenia.
Zamieszanie wokół liczby ofiar stało się osobnym tematem w mediach. Rodziny zaginionych oddają próbki DNA, aby możliwa była identyfikacja ofiar, a wojsko organizuje tymczasową kostnicę. Oficjalne potwierdzenie 69 zgonów pojawiło się po wcześniejszych doniesieniach o wyższym bilansie, co wielu obserwatorów uznało za przykład chaosu informacyjnego towarzyszącego akcji ratunkowej i procedurom identyfikacyjnym.
Katastrofa wywołała także emocjonalny spór polityczny. Król Filip VI zaapelował do władz o wyjaśnienie przyczyn tragedii oraz o podjęcie działań, które mają zapobiec kolejnym katastrofom tego rodzaju. Apel monarchy pojawił się w czasie, gdy rząd i opozycja spierają się o odpowiedzialność za stan kolei i przebieg akcji po zdarzeniu. Dyskusja dotyczy zarówno nadzoru nad infrastrukturą, jak i sposobu informowania opinii publicznej o skali tragedii.
Hiszpania należy do krajów o najbardziej rozbudowanej sieci kolei dużych prędkości w Europie. Tragedia w Toledo rodzi więc pytania o bezpieczeństwo tego systemu. Wyniki prac komisji badającej wypadki oraz śledztwa prokuratorskiego będą kluczowe dla oceny, czy doszło do błędu technicznego, ludzkiego czy organizacyjnego, a także dla decyzji o ewentualnych zmianach w procedurach ruchu.
3