Premier Wielkiej Brytanii Andy Burnham ocenił, że brexit przyniósł jego krajowi więcej szkód niż korzyści, i zapowiedział działania na rzecz zbliżenia z Unią Europejską. Jak stwierdził, wyjście ze struktur wspólnoty było hamulcem dla wzrostu gospodarczego, a Wielka Brytania nie przetrwa reszty stulecia bez dobrych relacji z Europą.
Szef brytyjskiego rządu przedstawił tę ocenę podczas wtorkowego wystąpienia na konferencji Partii Pracy w Liverpoolu. Zaznaczył, że chce zmienić relacje Londynu z Brukselą i jeszcze w tym roku zaprezentuje kilka propozycji w tej sprawie. Jak dodał, pomóc ma w tym zbliżający się szczyt z Unią Europejską.
Deklaracja Burnhama oznacza wyraźną zmianę tonu w debacie o skutkach brexitu. Polityk nie ograniczył się do ogólnej refleksji, lecz zapowiedział konkretny kalendarz działań: propozycje nowego kształtu relacji z europejskimi partnerami mają pojawić się przed planowanym na ten rok spotkaniem na szczycie. To właśnie ten termin wyznacza rytm prac nad nowym rozdziałem we współpracy Londynu z Brukselą.
W tle pozostaje pytanie o gospodarcze koszty wyjścia z Unii. Premier wskazał wprost, że brexit zahamował wzrost, co dla brytyjskich przedsiębiorstw i gospodarstw domowych oznaczało słabsze perspektywy rozwoju. Jego zdaniem bez dobrych relacji z Europą kraj nie utrzyma pozycji w kolejnych dekadach, co czyni kwestię stosunków z UE jednym z najważniejszych wyzwań politycznych najbliższych miesięcy.
Zapowiedź nowych propozycji wpisuje się w szerszą debatę o tym, jak Wielka Brytania ma funkcjonować obok Unii Europejskiej po latach napięć. Szczyt z UE ma być okazją do przedstawienia założeń nowej polityki. Na razie nie wiadomo, jaki dokładnie kształt przyjmą propozycje ani jak daleko idące zmiany zakładają, ale sama deklaracja premiera sygnalizuje gotowość do rozmowy o przyszłości relacji.
Dla Polski i pozostałych państw członkowskich UE ewentualne zbliżenie Londynu z Brukselą może mieć znaczenie dla handlu, bezpieczeństwa i współpracy międzynarodowej. Brytyjski premier mówi o tym w momencie, gdy Europa mierzy się z licznymi wyzwaniami, a dobre relacje z Londynem są jednym z elementów układanki. Propozycje, które mają zostać przedstawione jeszcze w tym roku, będą pierwszym konkretnym testem nowego kursu.
2