Premier Kanady Mark Carney poinformował w sobotę, że cła odwetowe na towary ze Stanów Zjednoczonych wejdą w życie 8 września. Decyzja jest odpowiedzią na 50-procentowe cła, które prezydent USA Donald Trump nałożył na część kanadyjskich produktów i które zaczęły obowiązywać w sobotę.
Podczas konferencji prasowej Carney określił działania Waszyngtonu jako atak na kanadyjską gospodarkę. „Zostaliśmy zaatakowani” – powiedział premier, zapowiadając zdecydowaną odpowiedź Ottawy. Nowe cła obejmą amerykańskie towary importowane do Kanady i mają być symetryczną reakcją na politykę handlową administracji Trumpa.
Napięcia handlowe między oboma krajami narastają od początku roku, kiedy Stany Zjednoczone zaczęły wprowadzać kolejne ograniczenia importowe wobec Kanady. Najnowsza decyzja Białego Domu, obejmująca 50-procentowe cła na wybrane kanadyjskie produkty, spotkała się z ostrą reakcją Ottawy. Kanadyjski rząd wielokrotnie zapowiadał, że nie pozostawi tych działań bez odpowiedzi.
Wprowadzenie ceł odwetowych oznacza eskalację sporu handlowego między dwoma najbliższymi sojusznikami gospodarczymi. Kanada i USA łączy jedna z największych wymian handlowych na świecie, a wartość dwustronnego handlu towarami i usługami sięga setek miliardów dolarów rocznie. Eksperci zwracają uwagę, że przedłużający się konflikt celny może odbić się na obu gospodarkach, podnosząc ceny dla konsumentów i utrudniając działalność firm zależnych od transgranicznych łańcuchów dostaw.
Decyzja Carneya zapada w trudnym dla Kanady okresie politycznym. Premier obejmował urząd w cieniu kryzysu zaufania do rządu, a teraz musi jednocześnie zarządzać konfliktem handlowym z największym partnerem gospodarczym i mierzyć się z presją wewnętrzną. Zapowiedziane cła odwetowe mają wejść w życie za kilka miesięcy, co daje obu stronom czas na ewentualne negocjacje, ale też sygnalizuje determinację Ottawy w obronie własnego rynku.
Na razie nie wiadomo, czy Waszyngton zareaguje na zapowiedź Kanady kolejnymi restrykcjami, czy też podejmie próbę dialogu. Administracja Trumpa konsekwentnie broni jednak polityki ceł jako narzędzia ochrony amerykańskiego przemysłu i miejsc pracy, co sugeruje, że spór może potrwać dłużej niż kilka tygodni.