Przewodniczący Rady Europejskiej Antonio Costa oraz przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen spotkają się 20 listopada z premierem Wielkiej Brytanii Andym Burnhamem. Szczyt UE–Wielka Brytania odbędzie się w Brukseli, a jego celem jest podpisanie nowych porozumień dwustronnych.
Jak poinformowała Rada Europejska, obie strony chcą wykorzystać spotkanie do sfinalizowania umów dotyczących handlu produktami rolno-spożywczymi, handlu uprawnieniami do emisji oraz programu mobilności młodzieży. To pierwszy taki szczyt od czasu opuszczenia Wspólnoty przez Wielką Brytanię, który ma przynieść konkretne rezultaty wykraczające poza dotychczasowe ustalenia.
Unijni urzędnicy podkreślają, że utrzymanie obecnego status quo w relacjach handlowych nie jest już wystarczające. Nowe porozumienia mają usunąć bariery, które od lat utrudniają wymianę towarów i usług, zwłaszcza w sektorze rolno-spożywczym, gdzie kontrole graniczne i różnice regulacyjne generują dodatkowe koszty dla przedsiębiorców po obu stronach kanału La Manche.
Handel uprawnieniami do emisji to kolejny obszar, w którym Bruksela i Londyn dążą do zbliżenia stanowisk. Chodzi o połączenie systemów handlu emisjami, co miałoby zapobiec omijaniu unijnych regulacji klimatycznych przez firmy działające na rynku brytyjskim. Ewentualne porozumienie w tej sprawie może stać się wzorem dla przyszłej współpracy w dziedzinie polityki klimatycznej.
Program mobilności młodzieży ma z kolei ułatwić młodym ludziom z Wielkiej Brytanii i państw członkowskich UE podejmowanie nauki i pracy za granicą. To odpowiedź na postulaty środowisk akademickich i biznesowych, które od dawna wskazują, że brexit znacząco ograniczył wymianę studencką i możliwości zdobywania doświadczenia zawodowego.
Szczyt w Brukseli będzie pierwszym spotkaniem na tak wysokim szczeblu od objęcia stanowiska premiera przez Andy’ego Burnhama. Jego wynik może określić ton stosunków między Londynem a Brukselą na najbliższe lata. Unia Europejska wysyła sygnał, że jest gotowa do pogłębionej współpracy, ale oczekuje od Wielkiej Brytanii jasnych deklaracji w sprawie przestrzegania wspólnych standardów.
Z nieoficjalnych informacji wynika, że obie strony liczą na szybkie postępy w negocjacjach, choć niektóre kwestie – jak choćby dostęp do unijnego rynku dla brytyjskich produktów spożywczych – wciąż budzą kontrowersje. Ewentualne porozumienie musi zostać zaakceptowane przez państwa członkowskie oraz brytyjski parlament.
Data 20 listopada została wybrana tak, aby dać negocjatorom czas na dopięcie szczegółów. Szczyt ma zakończyć się podpisaniem co najmniej jednej umowy, co byłoby wyraźnym sygnałem, że obie strony są gotowe przejść od deklaracji do czynów. Kolejne spotkanie robocze zaplanowano na początek przyszłego roku.
2