Grecja przerzuca baterię rakiet obrony powietrznej Patriot z wyspy Karpathos na Kretę. Operacja jest odpowiedzią na medialne doniesienia o możliwym ataku odwetowym Iranu na amerykańskie bazy w Europie – podała agencja AFP, powołując się na greckie media.
Przerzut systemów odbywa się w poniedziałek. Karpathos leży pomiędzy Kretą a Rodos, a wybór Krety jako miejsca docelowego wskazuje na wzmocnienie obrony powietrznej w rejonie wschodniej części Morza Śródziemnego. To obszar, na którym znajdują się kluczowe instalacje wojskowe, w tym amerykańska baza w Souda Bay.
Decyzja zapadła po doniesieniach o możliwym uderzeniu Iranu na amerykańskie obiekty w Europie. W ostatnich tygodniach napięcie między Teheranem a Waszyngtonem rośnie w związku z irańskim programem nuklearnym oraz działaniami wojskowymi USA w regionie Bliskiego Wschodu. Grecja, jako członek NATO, odgrywa istotną rolę w logistyce i obronie południowej flanki Sojuszu.
System Patriot to jeden z kluczowych elementów obrony powietrznej używanych przez państwa NATO. Bateria przerzucana na Kretę ma zabezpieczać infrastrukturę wojskową przed potencjalnymi uderzeniami rakietowymi lub dronami. Wzmocnienie obrony w tym rejonie oznacza, że greckie władze traktują zagrożenie poważnie, mimo że nie ma oficjalnych potwierdzeń konkretnych planów ataku.
Amerykańskie bazy w Europie, w tym te w Grecji, Niemczech i we Włoszech, są regularnie wskazywane przez irańskich dowódców jako potencjalne cele w przypadku eskalacji konfliktu. W przeszłości Teheran groził uderzeniami na obiekty USA w regionie w odpowiedzi na sankcje i presję militarną. Przerzut Patriotów na Kretę wpisuje się w szersze działania sojuszu mające na celu przygotowanie się na taki scenariusz.
Greckie media nie podają szczegółów dotyczących liczby wyrzutni ani harmonogramu rozmieszczenia. Operacja ma charakter prewencyjny i nie wiąże się z ogłoszeniem podwyższonego stanu gotowości w całym kraju. Wojsko greckie regularnie przeprowadza rotacje sprzętu obronnego pomiędzy wyspami, jednak przerzut w odpowiedzi na konkretne zagrożenie jest sygnałem, że sojusznicy biorą pod uwagę realność irańskiego ataku.
Kreta, ze względu na swoje położenie i infrastrukturę, jest naturalnym punktem obrony powietrznej w południowo-wschodniej Europie. Znajduje się tam również baza morska i lotnicza wykorzystywana przez siły USA. Wzmocnienie jej ochrony systemem Patriot zwiększa zdolność do przechwytywania pocisków manewrujących i balistycznych, które mogłyby być wystrzelone z terytorium Iranu lub przez wspierane przez niego ugrupowania na Bliskim Wschodzie.